Гражданские дела занимают наибольшую часть среди всех, рассматриваемых судами. Будь то оформление права собственности, заключение договора, причинение имущественного вреда, открытие вклада в банке или предоставление услуг, – все эти действия регулируются нормами гражданского права. Трудовые, земельные, жилищные, семейные отношения также рассматриваются судами в качестве гражданских дел. Существует огромное количество категорий споров, возникающих из гражданских правоотношений: признание сделки недействительной, истребование имущества из чужого незаконного владения, признание лица недееспособным, взыскание денежных средств, установление фактов, имеющих юридическое значение, выселение и многие другие.
Под категорию гражданских дел не подпадают только конституционные, уголовные и административные дела, т.е. если спор возник в ходе реализации физическим или юридическим лицом своих прав и не связан с действиями или бездействиями органов государственной власти, такой спор будет гражданским, за очень редкими исключениями. Рассмотрение судом гражданского дела инициируется исключительно по инициативе заинтересованной стороны путем подачи ею иска в суд общей юрисдикции с определенным требованием (требованиями) к ответчику. Грамотное оформление иска, определение круга ответчиков и точное формулирование исковых требований являются важнейшими факторам успешного разрешения спора в пользу истца.
Для ответчика ключевым является опровержение позиции истца, приведение доводов незаконности и необоснованности исковых требований в форме отзыва на иск. При рассмотрении дела судом стороны на подтверждение своих требований и возражений предоставляют соответствующие доказательства. Судами первой инстанции, которые рассматривают дело по существу, являются суды общей юрисдикции, чьи решения пересматриваются судами апелляционной инстанции, а проверка законности решений судов первой и апелляционной инстанции осуществляется судом кассационной инстанции — Верховным Судом.